하지만 여전히 국내에서는 '진짜 발사믹'에 대한 이해가 부족하고, 진품과 유사품이 혼재된 시장이 과제로 남아 있다.
주세페주스티코리아(유)는 이탈리아 모데나 지역의 400년 전통을 이어온 ‘주세페 주스티(Giuseppe Giusti)’ 브랜드를 국내에 소개하며, 진정성 있는 발사믹 식초 문화 확산에 앞장서고 있다. 단순 유통을 넘어 발사믹의 역사, 제조 철학, 건강적 가치까지 알리는 데 주력하고 있으며, 다양한 팝업스토어와 F&B 콜라보를 통해 브랜드 체험 기회를 넓히고 있다.
주세페주스티코리아 구본화 대표를 만나, 발사믹 식초 시장의 현실과 가능성, 브랜드 철학, 그리고 진정성 있는 식문화를 지키기 위한 노력을 들여다 보았다.
관련 사업을 하게 된 배경
대학 졸업 후 첫 직장에서 해외 무역 업무를 경험한 뒤, 2000년에 휴맥스로 이직하여 유럽 주재원 생활을 시작했다. 이후 2022년 말 한국으로 돌아오기까지 오랜 기간 유럽 5개국에서 다양한 문화와 업무를 경험하였고, 특히 이탈리아에서 자연 식재료와 음식문화에 매료 되었다. 이러한 경험을 바탕으로 이탈리아 발사믹 식초의 시조 격인 주세페 주스티의 직계 후손과 인연을 맺어 2016년에 주세페주스티코리아를 공동 설립하게 되었다.
비즈니스 영역과 진행 중인 프로젝트
당사는 이탈리아 주세페주스티 본사의 한국 투자법인으로, 주세페 주스티 발사믹 제품의 공식 수입·유통을 맡고 있다. 단순 유통을 넘어 브랜드의 역사와 철학을 전달하는 데 중점을 두고 있다. 최근에는 주요 온라인 플랫폼과의 협업을 강화하고, 팝업 행사 및 F&B 콜라보레이션을 통해 고객 체험 기회를 확대하고 있다. 또한 발사믹을 활용한 칵테일, 초콜릿, 시즌 음식(파네토네, 콜롬바) 등 다양한 이탈리아 식문화를 국내에 소개하는 프로젝트에도 주력하고 있다.
브랜드 ‘발사믹 식초’에 대해
주세페주스티는 1605년에 설립되어 17대에 걸쳐 한 가문이 직접 경영을 이어온 이탈리아에서 가장 오래된 발사믹 식초 브랜드이다. 100% 천연 포도만을 사용해 자연 발효와 오랜 숙성 과정을 거쳐 깊고 조화로운 풍미를 완성한다. 1863년에는 세계 최초로 발사믹 레시피를 문서화했으며, 1929년에는 이탈리아 왕가의 공식 공급업체로 선정되었다. 현재 시장에 나온 대중적 발사믹과 달리, 주스티 제품은 인공 첨가물 없이 전통 방식 그대로 생산된 것이 가장 큰 차별점이다.
원재료 및 제품 품질 유지와 안정성 확보를 위한 관리 시스템
주세페주스티는 IGP 규정에 따라 모데나산 포도만을 사용하며, 18세기부터 사용된 오크통 700여 개 이상을 보유해 전통 숙성 방식을 고수하고 있다. 순수성과 전통, 그리고 역사에 대한 존중을 최우선 가치로 삼아 420년간 전통을 이어오고 있으며, 현대적인 생산방식과 결합하여 엄격한 품질 관리를 수행하고 있다.
일반 소비자들이 발사믹 식초를 접할 수 있는 방법
현재 신세계, 롯데, 현대, 갤러리아 백화점 등 전국 주요 백화점 식품관에서 구매할 수 있으며, 네이버 스마트스토어, 쿠팡, SSG닷컴, 카카오선물하기, 29CM 등 다양한 온라인 플랫폼을 통해서도 만날 수 있다. 또한, 다양한 팝업스토어와 레스토랑 협업을 통해 직접 체험할 수 있는 기회도 확대하고 있다.
상품 개발의 필수요소라고 생각되는 장인정신과 상품 연구/개발에 있어 추구하는 가치
주세페주스티는 ‘시간의 정직함’을 가장 큰 가치로 삼고 있다. 17대에 걸쳐 이어진 장인의 손길로 모든 발사믹이 만들어지며, 전통을 지키되 현대적인 감성을 결합한 신제품 개발에도 적극적이다. 최근 출시한 Agrodolce 라인(발사믹과 천연 과일 추출물 결합), 발사믹 초콜릿, 콜롬바 빵 등은 브랜드 철학을 현대적으로 재해석한 결과물이다.
주세페주스티코리아(유)_ 롯데 강남점
2025년 주세페주스티코리아의 핵심 역점 사업
2025년에는 발사믹 및 관련 파생 상품들의 출시를 강화하고, 다양한 오프라인 팝업 및 콜라보레이션을 통해 고객 경험을 확대할 예정이다. 특히 음료 칵테일 전시회 참가를 통해 새로운 소비자층과의 접점을 늘리고, 1인 가구와 MZ세대의 소비 형태에 맞춘 제품 다변화에도 집중할 계획이다.
경영철학과 가치관
‘진정성 있는 관계’를 경영 철학으로 삼고 있다. 회사는 직원, 협력사, 고객과의 신뢰를 바탕으로 성장한다고 믿으며, 내부 구성원과 외부 파트너 모두와 장기적인 동반 성장을 지향하고 있다. 내부 행복, 협력사의 발전, 고객 만족이라는 삼각 구조를 통해 지속 가능한 성장을 추구하고 있다.
인터뷰를 통해 강조하고 싶은 내용
향후 단순 제품 판매를 넘어 발사믹을 중심으로 한 이탈리아 식문화를 한국 시장에 보다 적극적으로 소개하고자 한다. 또한 발사믹 기반 초콜릿, 전통 제과류 등 다양한 파생 상품을 선보일 계획이다.
주세페주스티코리아는 이탈리아 본사와의 공식 계약을 통해 운영되는 국내 유일의 단독 정식 수입업체로, 제품의 정품 여부와 품질, 유통 과정의 투명성, 고객 서비스 업무를 직접 엄격하게 관리하는데 최선을 다하고 있다.
