엠피온 이두화 대표
전 세계적으로 자율주행 기술과 모빌리티 혁신이 급격히 발전하며 산업 지형이 변화하고 있다. 단순히 기계 산업에 그쳤던 자동차는 이제 전자 산업과 소프트웨어 중심의 기술 혁신으로 재정의되고 있으며, 이는 새로운 비즈니스 기회를 창출하고 있다.
엠피온은 독자적인 기술력을 바탕으로 하이패스, 블랙박스, 그리고 V2X(Vehicle-to-Everything) 사업을 통해 미래 자동차 산업의 핵심 기업으로 자리 잡아가고 있다. 엠피온 이두화 대표를 만나 미래의 모빌리티 산업에 대한 이야기를 들어본다.
자율주행과 모빌리티 기술이 우리 일상생활에 어떤 영향을 미칠 것으로 예상하나
자율주행과 모빌리티 기술은 일반 시민의 삶에도 큰 변화를 가져올 것이다. 최근 중국에 다녀오면서 느낀 점은 중국이 기술 도입에 있어 규제를 최소화하고 성장에 우선순위를 둔다는 것이다. 반면 한국과 미국은 규제와 안전성 문제로 발전 속도가 더디게 진행되고 있다. 하지만 궁극적으로는 전기차와 자율주행 기술이 생활을 더욱 편리하고 효율적으로 변화시킬 것으로 본다.
자율주행 기술의 현재 수준과 앞으로의 발전 방향은 무엇인가
현재 자율주행은 레벨 3까지 도달해 있으며 센서를 활용해 장애물을 감지하고 기본적인 주행을 할 수 있다. 하지만 비나 눈 같은 악천후에서는 센서의 한계가 명확히 드러난다. 이를 보완하기 위해 통신 기술(V2X, Vehicle-to-Everything)을 도입해야 한다. V2X는 차량 간 네트워크를 형성하고, 도로 인프라와의 정보 공유를 통해 사고를 방지할 수 있는 기술이다. 예를 들어, 앞차가 감지한 낙석 정보를 뒷 차에 전달하면 사고를 예방할 수 있다. 군집 주행 기술을 통해 트럭이나 화물차가 효율적으로 운행하는 것도 가능하다.
자율주행 V2X_엠피온 제공
자율주행 기술이 자동차 산업에 미칠 영향은 무엇인가
자동차 산업은 기존의 기계 산업에서 전자와 소프트웨어 중심 산업으로 빠르게 변화하고 있다. 전기차의 핵심은 배터리와 모터인데, 이는 사실상 전자제품이라고 할 수 있다. 테슬라처럼 자동차 제조 경험이 없는 기업도 시장에 진입해 경쟁력을 보이는 이유가 여기에 있다.
앞으로 자동차는 다양한 반도체 칩과 소프트웨어 모듈을 조합한 형태로 발전할 것이다. 특히 고속도로와 같은 예측 가능한 환경에서 자율주행 기술이 먼저 상용화될 가능성이 높다. 트럭이나 버스와 같은 상업용 차량에서 자율주행이 시작될 것이고, 승용차로 확대될 것이다.
자율주행 기술이 안전성 면에서 인간 운전자와 어떻게 비교되는가
현재 기계의 사고율이 인간 운전자보다 낮다고 단언하기는 어렵다. 하지만 자율주행 기술의 궁극적인 목표는 사고를 최소화하는 것이다. 기계도 완벽하지 않지만, 사고율이 인간 운전자의 사고율보다 낮아지는 순간 자율주행 기술은 필수 기술로 자리 잡을 것이다. 실제로 테슬라는 이미 레벨 3 수준의 자율주행 기능을 제공하고 있다.
혁신적인 기술 개발 환경을 만들기 위해 필요한 요소는 무엇인가
한국에도 혁신적인 인재가 많지만 사회적으로 실패를 용인하는 문화와 안전망이 부족하다. 미국은 벤처와 혁신 기업들이 실패를 경험으로 삼아 다시 도전할 수 있는 환경을 갖추고 있다. 우리나라도 창의력을 발휘할 수 있는 교육 시스템이 중요하다.
예를 들어, 미국의 교육 시스템은 팀 프로젝트를 통해 책임감과 협업 능력을 강조한다. 이러한 환경에서 학생들은 자연스럽게 창의력을 발휘하게 된다. 한국도 이러한 문화와 시스템이 정착된다면 혁신적인 인재가 더 많이 나올 수 있을 것이다.
스마트폰 연동 블랙박스_하이패스 / 엠피온 제공
엠피온에서 중점적으로 추진할 사업은 무엇인가
엠피온은 하이패스, 블랙박스, 그리고 미래 기술인 V2X에 중점을 두고 있다. 내년에는 V2X 기술을 본격적으로 수익화하는 것이 가장 중요한 목표이다. 현재까지 연구개발에 막대한 비용을 투자해왔기 때문에 이제는 성과를 내야 하는 시점이다. 또한 블랙박스 사업에서도 차별화를 시도하고 있다. 스마트폰 기능을 연동해 기존 제품과 차별화된 제품을 개발했으며, 고급 수입차 시장을 타깃으로 판매를 확대할 예정이다. 내년 1분기부터는 이 제품을 본격적으로 시장에 출시할 계획이다.
자율주행 기술이 완전 상용화되기까지 어느 정도 시간이 걸릴 것으로 보는가
모든 도로에서 완전한 자율주행이 구현되기까지는 시간이 걸릴 것이다. 하지만 고속도로처럼 예측 가능한 환경에서는 자율주행 기술이 비교적 빠르게 상용화될 것이다. 버스와 트럭 같은 상업용 차량부터 자율주행이 시작될 것이고, 이후 일반 승용차로 확대될 것이다.
자율주행 기술의 발전은 단순히 편의성을 넘어서 교통사고를 줄이고 물류와 교통 효율성을 크게 개선할 수 있을 것이다.
엠피온의 장기적인 비전과 목표는 무엇인가
엠피온의 장기적인 비전은 미래 모빌리티 시장을 선도하는 기업으로 자리 잡는 것이다. 현재 하이패스와 블랙박스 시장에서 입지를 굳힌 상태지만, 궁극적으로는 V2X 기술을 통해 자율주행 시대의 핵심 플레이어가 되는 것이 목표이다. V2X는 차량 간 통신뿐만 아니라 인프라와의 연결을 통해 교통 시스템의 혁신을 가능하게 할 기술이다.
내년부터는 이 기술을 상용화해 실질적인 성과를 내고, 이를 기반으로 국내외 시장에 본격적으로 진출할 계획이다. 장기적으로는 엠피온이 기술력과 혁신으로 글로벌 모빌리티 시장에서 신뢰받는 기업이 되는 것이 목표이다. 기술 혁신을 통해 더 안전하고 스마트한 세상을 만드는 데 기여하고 싶다.
